EEG signature of near-death-like experiences during syncope-induced periods of unresponsiveness
TÍTULO EN ESPAÑOL
Firmas de pseudo-Experiencias Cercanas a la Muerte durante períodos de inconsciencia por síncopes inducidos
Publicado en
2024 – NEUROIMAGE
Abstract en español
– «Durante el desmayo, la conciencia desconectada puede surgir en forma de experiencias oníricas. Caracterizadas por rasgos extraordinarios y a veces místicos, estas experiencias subjetivas se han asociado a experiencias cercanas a la muerte (ECM). Nuestro objetivo es evaluar la actividad cerebral durante la desconexión de la conciencia inducida por el síncope mediante la monitorización EEG de alta densidad.» (…)
– «Se indujo la pérdida transitoria de conciencia y la falta de respuesta en 27 voluntarios sanos mediante hiperventilación, ortostatismo y maniobras de Valsalva. Al despertar, se pidió a los sujetos que relataran sus recuerdos, si los tenían. Se utilizó la escala de ECM de Greyson para evaluar el contenido fenomenológico potencial experimentado durante los periodos de inconsciencia/falta de respuesta inducidos por el síncope. La reconstrucción del EEG original evaluó las activaciones corticales durante el desmayo, que se regresionaron con informes subjetivos recogidos tras la recuperación de la consciencia normal. También realizamos análisis de conectividad funcional, de teoría de grafos y de complejidad». – «Se obtuvieron datos EEG de alta calidad y alta densidad en 22 voluntarios durante el síncope y la falta de respuesta (con una duración de 22 ± 8 segundos). En ocho voluntarios se observaron rasgos similares a las ECM (puntuación total en la escala de ECM de Greyson ≥7/32), caracterizados por una mayor actividad en las bandas delta, theta y beta2 en las regiones temporal y frontal. La riqueza del contenido de las ECM se asoció con densidades de corriente cortical en las bandas delta, theta y beta2 en los lóbulos temporal, parietal y frontal, incluida la ínsula, la unión temporoparietal derecha y el córtex cingulado». – «Nuestros análisis también revelaron una mayor complejidad y que las redes relacionadas con las bandas delta, theta y beta2 se caracterizaban por una mayor conectividad global paralela a una mayor segregación (es decir, eficiencia local) y una mayor integración (es decir, eficiencia global) en el grupo con ECM en comparación con el grupo sin ECM. Los episodios de ECM inducidos por desmayos parecen estar sostenidos por picos de actividad neuronal que representan marcadores prometedores de desconexión de la conciencia”.
Nuestro resumen
( Alejandro Agudo – 4/Feb/2026 )
– Se induce al síncope/desmayo a 27 adultos sanos (finalmente 22) mediante maniobra(s) de Valsalva (aguantar la respiración) y otras técnicas. La media de la duración de los desmayos es de 22seg. Tras la recuperación (espontánea) se pasa la Escala de Greyson.
– Los pacientes son monitorizados con un EEG muy completo antes (baseline con ojos abiertos y cerrados) y durante el desmayo. Se cruzan los datos del EEG (distintas bandas y zonas cerebrales) con el haber tenido o no ECM y con su profundidad en la Escala de Greyson. (…)
– 8 de los 22 pacientes reportan una ECM medida con la escala de Greyson (>=7/32) aunque con:
Puntuaciones bajas (entre 7 y 14)
Elementos que no aparecen en ninguno de los 8 casos:
Sensación de comprenderlo todo
EECs reales
Encuentro con fallecidos o figuras religiosas
Llegada a una “frontera”
– EEGs: El grupo de 8 personas con ECMs tuvo más actividad y delta y theta (bajas frecuencias) en las zonas frontal y posterior que el grupo No-ECMs, especialmente en el hemisferio derecho (córtex prefrontal dorsolateral y unión temporoparietal derecha). Estas señales además:
Tienen más conectividad en los lóbulos temporal, parietal y occipital derechos en el grupo ECM
Se correlacionan significativamente con las puntuaciones de Greyson.
Discusión:
Las ondas delta y theta en zonas frontales ya se conocían durante los síncopes. Lo relevante es que el grupo de ECM tiene más actividad delta y theta en zonas asociadas con la memoria y la percepción del propio cuerpo (unión temporo-parietal derecha).
Aún así, no es seguro que estas experiencias sean equiparables a ECM verdaderas. Las señales EEG observadas pueden ser parecidas a las de los episodios de epilepsias, o algunas demencias, aunque aquí sean temporales.
Nuestro comentario
( Alejandro Agudo – 4/Feb/2026 )
– Lo primero que sorprende es que -según este estudio- un 36% (8/22) de las personas que tienen un desmayo leve (síncope vasovagal) de unos 20-25 segundos, viven una ECM, medida con la escala de Greyson. Es decir, bastante más de los que tienen un paro cardíaco. Esto es realmente llamativo, entre otras cosas porque en ningún caso han estado realmente cerca de la muerte.
– Si dudamos de que estas pseudo-ECM sean ECM verdaderas, entonces hay que dudar de la fiabilidad de la Escala de Greyson para detectarlas. La Escala de Greyson efectivamente no es infalible, tiene el problema de la «auto-evaluación«, que deja en manos del paciente la interpretación de las preguntas, y quizá deba «pesar» más unos elementos que otros, como hacía Kenneth Ring en su escala WCEI. (…)
– Es una lástima que no se incluyan las respuestas a la Escala de Greyson en el material adicional. Y de hecho hay algún error en las propias preguntas, p.ej. la pregunta 1 “Did time seem to speed up?” (Original Greyson 1983) se formula como “Did time seem to speed up or slow down?”
– Entrando ya en los resultados, es interesante que las ondas que parecen más asociadas a las ECM son las lentas (delta/theta), que son las del sueño/coma/anestesia, igual que en los estudios con DMT. Esto parece indicar que a menor actividad cerebral, más consciencia y profundidad de la ECM, lo que apuntaría a un papel casi irrelevante del cerebro en el fenómeno.
– Como también vio Timmermans en 2018 con la DMT, hay elementos que no aparecen en estas pseudo-ECMs durante síncopes:
Sensación de comprenderlo todo
EECs reales
Encuentros con fallecidos o figuras religiosas
Llegada a una “frontera”
Quizá a estos elementos habría que concederles un mayor peso en la Escala de Greyson al ser más definitorios de lo que es una ECM verdadera.
